Agitación y agresividad
Por lo general, la agitación y la agresividad son símbolos de dolor o miedo. La agitación implica movimientos repetitivos o comportamientos inapropiados, como desvestirse, gritar o manipular objetos compulsivamente. En cambio, la agresión implica conductas que causan daños, como golpear o insultar.
¿Cómo actuar?
- No gritar ni sujetar a la persona ni hacer movimientos bruscos.
- Ocultar objetos peligrosos que estén al alcance.
- Sonreír para reducir la agresividad.
- Mirar a los ojos y acercarse a la persona poco a poco.
- Desviar la atención hacia otra cosa que le guste.
- Si la persona está muy agresiva, ponerse en un lugar seguro.
- No se debe tomar la actitud de la persona como algo personal, es mejor tratar de olvidar lo sucedido. Se debe recordar que la persona tiene una enfermedad.
Alucinaciones y delirios
Una alucinación es ver o escuchar algo que no existe. Un delirio es creer como real algo que es falso o que no ha sucedido. Por ejemplo, la persona está convencida de que le han robado y lo vive como tal, aunque no sea cierto. A veces las personas que sufren de alucinaciones o delirios son agresivas porque sienten miedo e incomodidad.
¿Como actuar?
- Evitar discutir sobre si la alucinación o el delirio son ciertos. Si no hay peligro, dejarlo pasar.
- Si la persona tiene miedo, acercarse a ella lentamente para tranquilizarla y explicarle quién eres con un tono de voz suave y tranquilo.
- Distraer a la persona con otro tema o actividad. Se le puede llevar a otra habitación o salir a la calle a dar un paseo.
- Apagar el televisor si están emitiendo programas violentos.
- Comprobar que la persona oiga o vea bien. Por ejemplo, revisa las pilas de su audífono.
- Ocultar objetos peligrosos que están al alcance.
- Hablar sobre esto con su médico. A veces, los medicamentos causan alucinaciones o delirios.
Insomnio o trastorno del sueño
De noche, las personas con demencia están más inquietas, desorientadas, irritables y agitadas. El insomnio es uno de los problemas de conducta que más afecta a las personas cuidadoras, ya que limita sus descansos.
¿Cómo actuar?
- Al atardecer es mejor no hacer ruido en casa, se debe bajar la intensidad de la luz y poner música relajante si la persona lo disfruta.
- Mantener una rutina que ayude a la persona a dormir: no cenar demasiado o quedarse con hambre, no beber líquidos por la noche, ir al baño antes de acostarse, ir siempre a dormir a la misma hora.
- Limitar las siestas durante el día, pero asegurándose de que la persona esté descansada, ya que el cansancio aumenta la irritabilidad.
- Organizar actividades que impliquen esfuerzo físico, como el aseo, a primera hora de la mañana.
- Si la persona está asustada por la oscuridad o se desorienta, se pueden utilizar luces nocturnas en el dormitorio, el pasillo y el baño.
- Si la persona se levanta por la noche, se la debe acompañar a la habitación para tranquilizarla y orientarla.
Posible salida de casa
Algunas personas con demencia suelen caminar por la casa hasta que se agotan o incluso intentan salir.
¿Cómo actuar?
- Asegurarse de que la persona siempre esté identificada con su DNI o un papel con su nombre y dirección.
- Informar a los vecinos o a las autoridades locales que la persona puede deambular.
- Guardar una fotografía o video reciente de la persona para ayudar a la policía en caso de que se pierda.
- Mantener las puertas cerradas. Cambiar las cerraduras si la persona sabe cómo abrirlas.
- Retirar los objetos de la casa que puedan causar caídas.
- Caminar con la persona y tratar de desviar la atención con otra actividad que le guste.
- No obligar a la persona a sentarse, es mejor dejarla caminar.
Comportamiento inapropiado
Las personas con demencia no reconocen las normas sociales y, a menudo, hacen cosas inapropiadas, como desnudarse en público. La persona generalmente no es consciente de su enfermedad, lo que hace que sea más difícil de controlar.
¿Cómo actuar?
- Poner cierres especiales en la ropa para que no se la quite fácilmente.
- Reaccionar con firmeza, pero con calma. No se le debe castigar.
- Desviar la atención.
- Llevar a la persona a un lugar tranquilo y ayudarla a vestirse.
- Cuando haya niños presentes, se debe actuar con naturalidad para no generar un mayor impacto en la persona.
Estimulación cognitiva
Es importante que todas las personas, sea cual sea su edad, estimulen el cerebro como parte de un hábito saludable.
La gimnasia cerebral mantiene las neuronas activas y previene la aparición de demencia. A medida que se envejece, las funciones cognitivas e intelectuales se deterioran. La memoria, la atención, la orientación, la capacidad de planificación o el lenguaje disminuyen de manera diferente en cada persona. Además, deben existir centros de actividades y grupos de apoyo locales en el lugar donde viva: consúltalo en los servicios sociales de tu población.
También hay una gran variedad de cuadernos para estimular la atención y la memoria. Si eres una persona cuidadora o conoces a alguien con demencia, comprenderás lo importante que es mantener la mente activa.
Memoria
- ¿Cómo nos sentiríamos si la perdiéramos?
- ¿Sabríamos quiénes somos?
- ¿Qué hemos cosechado en nuestras vidas?
- ¿Seríamos capaces de amar a nuestros seres queridos, incluso si no los reconociéramos?
No tenemos las respuestas a estas preguntas. Sin embargo, los y las profesionales indican que, aunque los recuerdos se pierden cuando alguien sufre este tipo de enfermedad, nunca se pierde la memoria emocional de las cosas, es decir, las emociones que nos provocaron las cosas.
Por lo tanto, es muy importante ayudar a las personas con demencia a revivir recuerdos pasados. No debemos preguntarles directamente si recuerdan algo o a alguien, debemos hacerlo indirectamente, por ejemplo:
- Hablar junto a la persona sobre fotografías antiguas.
- Recordar cosas a través de los sentidos, con el tacto, los sabores y los olores.
- Etiquetar objetos domésticos con sus nombres.
- Utilizar aquellos objetos personales que le traigan buenos recuerdos.
- Recordar a la persona todo aquello que ha sucedido durante el día y repetir en voz alta el nombre de las personas que conozcan, incluido el de la persona cuidadora.
- Indicar lo que se está haciendo para que la persona participe: "Vamos a comer, te voy a limpiar, te voy a levantar de la cama, etc."
